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 El cultivo de cafe
Es en las zonas tropicales donde se reunen las caracteriticas mas propicias para el cultivo del cafe. El cafetal exige un clima caluroso y humedo, a temperaturas constantes. Las temperaturas promedio se situan entre los 20 y los 23 grados centigrados y las precipitaciones varian entre 1500 mm y 1800 mm por año.
LAS PLANTACIONES Las plantaciones estan situadas en la montaña o en mesetas para el arabica, o en las planicies o llanuras para el Robusta.
La dimension de las explotaciones es muy variable (desde la pequeña granja hasta una gran hacienda). A la plantacion de cafe se le conoce como “cafetal” . Las semillas utilizadas son los granos de la cerisa, todavia forrada de su pergamino. La germinacion se efectua a principios de la decima semana. Las plantas mas jovenes se meten en invernaderos. Diez meses mas tarde, ya que alcanzen 30 cms, se entierran con un espacio entre unas y otras de 2 a 5 metros. Normalemente para enterrar los cafetales se escoge un dia nublado y lluvioso: la humedad permite un mejor contacto entre la tierra y las raices. La epoca mas favorable para las plantaciones es el comienzo de la epoca de lluvias. El cultivo del cafe necesita de cuidados constantes y de un mantenimiento particular. Para favorecer el crecimiento de los cafetos; hay que quitar la hierba, tallar los arbustos, enriquecer el suelo con compostas, irrigar las regiones aridas y tratar contra los insectos y las enfermedades (la roña, el pudrimiento de raices). Una plantacion da entre 1000 y 4000 kilos de cafe por hectarea. LA RECOLTA La recolta de las cerezas es de 9 a 11 meses despues de la floracion para el cafe robusta y para el arabica de 6 a 8 meses despues de la floracion.
La fecha de la recolta es diferente dependiendo la situacion geografica del pais (al norte o sur del ecuador) Las fechas de recolta se llevan a cabo en: - de mayo a septiembre en Brasil - de noviembre a abril en Costa de Marfil - de octubre a marzo en America Central - Todo el año en Colombia COMPOSICION DE UN GRANO DE CAFE Un grano de cafe contiene:
- agua: el grano de cafe verde esta constituido de 6 a 13% de agua, el grano ya tostado no tiene mas de 5% de humedad. El agua se evapora durante el tostado. - Las materias grasas: un grano contiene de 15 a 20% de materia grasa - Proteinas: un grano encierra un promedio de 11% de proteinas, de esto una parte sera destruida durante el tostado. - Alcaloides: (substancia organica que se encuentra en el azote) el principal alcaloide es la cafeina. Los cafes arabicas que contienen de 1 a 1.5%, los robusta entre 1.6 a 2.7%. El cafe robusta da un cafe mas fuerte que la arabica. - Materias minerales: encontramos en pequenas cantidades de potasio, calcio, magnesio y fosforo dentro del grano. |
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